Ο βετεράνος διεθνής Kewullay Conteh αποκαλύφθηκε πως ήταν ο ποδοσφαιριστής από τη Σιέρα Λεόνε ο οποίος τιμωρήθηκε με παγκόσμιο αποκλεισμό για τη συμμετοχή του στο σκάνδαλο των στημένων αγώνων στην Ιταλία.
Την Τετάρτη, η FIFA επιβεβαίωσε την επέκταση της τιμωρίας σε παγκόσμιο επίπεδο για τους 70 ποδοσφαιριστές που συμμετείχαν στο σκάνδαλο.
«Είμαστε σοκαρισμένοι και απογοητευμένοι», είπε ο γενικός γραμματέας της Ποδοσφαιρικής Ομοσπονδίας της Σιέρα Λεόνε (SLFA), Abdul Rahman Swarray στο BBC.
Και ένας Καμερουνέζος ποδοσφαιριστής που συμμετείχε στο σκάνδαλο συνελλήφθη, αλλά η ταυτότητά του δεν έγινε γνωστή.
Ο 35χρονος Conteh τιμωρήθηκε με 20 μήνες αποκλεισμό, ο οποίος ξεκίνησε τον περασμένο Ιούνιο και ολοκληρώνεται τον Ιανουάριο του 2014.
«Είμαι έκπληκτος και καθόλου χαρούμενος με την απόφαση να τιμωρήσουν τον αδερφό μου, επειδή πιστεύω πως είναι τίμιος και ειλικρινής άνθρωπος», είπε ο μεγαλύτερος σε ηλικία αδερφός του Kewullay, ο Baimba Conteh στο BBC.
«Προσεύχομαι να το ξεπεράσει γρήγορα και να επιστρέψει στο ποδόσφαιρο ακόμη πιο δυνατός».
Μαζί με μερικούς ακόμη συμπαίκτες του, ο αμυντικός κατηγορείται πως συμφώνησε να στήσει έναν αριθμό αγώνων της Serie B, δεύτερης κατηγορίας του ιταλικού πρωταθλήματος, ενώ αγωνιζόταν στην Albinoleffe το διάστημα 2007-2009.
Είναι ανάμεσα στους 70 ποδοσφαιριστές και διαιτητές που κρίθηκαν ένοχοι έχοντας εξεταστεί από την Federazione Italiana Giuoco Calcio (FIGC).
Αφού ενημερώθηκε από την FIGC για την πειθαρχική ποινή, η FIFA στη συνέχεια επέκτεινε παγκοσμίως τις τιμωρίες των ποδοσφαιριστών, ειδοποιώντας την SLFA.
«Είμαστε σοκαρισμένοι επειδή γνωρίζουμε πως ο Conteh είναι ένας πειθαρχημένος ποδοσφαιριστής», προσέθεσε ο Swarray. «Ευελπιστούμε πως θα το ξεπεράσει γρήγορα και θα ανακάμψει».
Ο Conteh έχει πραγματοποιήσει αρκετές εμφανίσεις με τη Σιέρα Λεόνε, αλλά η τελευταία του ήταν κόντρα στο Νίγηρα τον Μάρτιο του 2011 – κατά τη διάρκεια των προκριματικών του Κυπέλλου Εθνών Αφρικής του 2012 (Copa Africa).
Επίσης, ήταν μέλος της Σιέρα Λεόνε που έπαιξε στο Copa Africa του 1996, χωρίς να χάσει λεπτό από τους αγώνες των «Αστερίων της Λεόνε» στη διοργάνωση της Νότιας Αφρικής.
Η τιμωρία της FIFA ίσως σηματοδοτήσει το τέλος του δρόμου για τον πρώην αστέρα των Ports Authority και Real Republicans ο οποίος έγινε ο πρώτος ποδοσφαιριστής από τη Σιέρα Λεόνε που αγωνίστηκε στο ιταλικό πρωτάθλημα, το 1996 με την Atalanta.
Ο Conteh αγωνίστηκε σε αρκετούς ακόμη ιταλικούς συλλόγους, όπως η Chievo Verona, η Venezia, το Palermo, η Grosseto και η Piacenza ενώ έκανε κι ένα μικρό πέρασμα από την Café Opera της Σουηδίας.
